海軍の英雄、1942年の海上手術で勲章を獲得 : NPR

ジェニファー・ラッデン

リペスと亡き妻は、彼が歴史的な潜水艦虫垂切除手術の際に使用したものと同様のキッチン用品を披露しています。 ウィーラー B. リペス コレクション キャプションを隠す

アーティストのジョン・ファルターによるUSSシードラゴンでの作戦の再現。 潜水艦虫垂切除術と題されたこの論文は、もともと 1943 年 7 月のエスクァイア誌に掲載されました。 ネブラスカ州歴史協会 Hide caption

アーティストのジョン・ファルターによるUSSシードラゴンでの作戦の再現。 『海底虫垂切除術』というタイトルのこの本は、もともと 1943 年 7 月の『エスクァイア』誌に掲載されました。

1942 年 9 月、日本軍が南太平洋を維持し続けていたとき、USS シードラゴンは南シナ海の敵海域に進入しました。 海軍の潜水艦に乗って、一等水兵のダレル・レクターは腹痛に苦しんでいたが、船内に医師がいなかったため、薬剤師のメイト・ウィーラー・B・リペスに助けを求めた。

リペス医師は、病院の検査技師として 3 年間勤務しただけしか医療経験がなかったが、すぐにレクターの症状が急性虫垂炎の症状であることに気づいた。 もし虫垂が切除されなかったら、レクターは死んでいたでしょう。

リペスは海の底に外科ユニットを設置した。 彼は医療機器として機能する一般的なキッチン器具、つまり開創器用のスプーンや麻酔マスクとしてガーゼが敷かれた茶こしなどを用意しました。 リペスさんは正式な外科訓練を受けずに緊急虫垂切除術を実施したが、これは潜水艦上で初めての大手術となった。 レクターは生き残ったが、2年後にUSSタンの沈没で死亡した。

この歴史的な手術は海軍の伝承にしっかりと定着したが、現在84歳のリペス氏は、その偉業が公式に認められることはなかった。 しかし、潜水艦手術から60年以上経った2月20日日曜日、仲間の乗組員の命を救ったリペスに海軍表彰メダルが授与される。

ピューリッツァー賞に値する物語

手術が成功してから4か月後、シカゴ・デイリー・ニュース記者のジョージ・ウェラーがリペスの話を語った。 以下は彼の記事で、1942 年に優れた報道に対してピューリッツァー賞を受賞しました。

「ドク」リペスが潜水艦士官の病室を指揮する

オーストラリアのどこか――「彼らは今、彼にエーテルを与えている」と後部魚雷室で彼らは言った。

「彼は沈没した。彼らは彼を切り開く準備ができている」と乗組員は魚雷の間に窮屈なパイプ寝台に座ってささやいた。

一人の男が前に出て、バウダイビング飛行機を操縦していた別の男の肩に静かに腕を回した。

「彼女をしっかりさせなさい、ジェイク」と彼は言った。 「彼らはまだ最初の一歩を踏み出したばかりだ。彼らは今、それに向けて手応えを感じているところだ。」

「彼ら」は、裏返した白いパジャマコートに腕を突っ込んだ、不安そうな顔をした小さな男性のグループでした。 ガーゼの包帯は、目の緊張以外のすべての表情を隠しました。

「それ」は、カンザス州シャトークアの学長院長内部の急性虫垂でした。 前日、レクターが海で初めて誕生日を迎えたとき、その安定した痛みは耐えられなくなっていた。 彼は19歳でした。

工場の時計のように見える大きな水深計は、浸水室を調整する赤と緑の計器の「クリスマスツリー」の横にあり、それらがどこにあるかを示していました。 彼らは水面下にいた。 そしてその上空には、日本の駆逐艦や輸送船のプロペラが唸りを上げて、敵の海域を横切ったり、また横切ったりしていた。

19歳の船員を手術する能力のある最寄りの海軍軍医は何千マイルも離れており、何日もかかっていた。 虫垂の破裂を防ぐ唯一の方法は、乗組員が自ら船員を手術することだった。

そしてそれが彼らのしたことなのです。 彼らは彼を手術した。 それはおそらく、これまでに行われた参加者の数としては最大規模の作戦の一つであった。

「彼はチャンスを掴む準備ができていると言っている」ゴブたちは隔壁から隔壁へささやき声を上げた。

「あの人は常連だ」 – この言葉は船首飛行機からプロペラへ、そしてまた戻ってきました。

彼らは「彼女を安定させた」。

主任外科医は23歳の薬剤師の同僚で、襟に白いテープが巻かれた青いブラウスを着て、ふわふわした白いアヒルの帽子をかぶっていた。 彼の名前はウィーラー・B・リペスでした。 彼はバージニア州ロアノーク近郊のニューカッスル出身で、サンディエゴで海軍病院コースを受講し、その後妻が住んでいるフィラデルフィアの海軍病院で3年間勤務した。

検査技師としてのリペスの専門は、心拍を記録する機械の操作でした。 彼は心電図医として分類されました。 しかし、彼は海軍の医師が虫垂を1つまたは2つ取り出すのを見て、自分にもできると思った。 海中で、彼は初めて手術のチャンスを与えられた。

エーテルに関しては難しかったです。 水面下ではボート内の圧力は大気圧より高くなります。 圧力下ではより多くのエーテルが吸収されます。 潜水艦乗組員たちは、自分たちの活動がどれくらい続くかわかりませんでした。

彼らは虫垂を見つけるのにどれくらい時間がかかるか分かりませんでした。 手術中ずっと患者を安静にさせるのに十分なエーテルがあるかどうかはわかりませんでした。

彼らは、治療が終わる前に患者が目を覚ますことを望んでいませんでした。

彼らは士官室のテーブルで手術をすることにした。 最新かつ最も広々としたアメリカの潜水艦の倉庫は、プルマン車の応接室とほぼ同じ大きさです。 両側には壁に取り付けられたベンチシートがあり、テーブルが部屋全体を占めており、座るにはすでに膝を曲げて入ってきます。 病棟内で直立姿勢を保つ唯一の方法は、ひざまずくことです。

手術室は患者の頭と体がちょうど届くくらいの長さでした。

足は垂れることなく両端に届きました。

まず彼らは診断書を出し、虫垂について調べた。その間、学長は痛みで顔面蒼白だった。 狭い寝台に横たわります。 おそらくこれまでに行われた中で最も民主的な外科手術だったでしょう。

箱飛行機の運転手から調理室の料理人まで、誰もが自分の役割を知っていました。

料理人はエーテルマスクを提供してくれました。 茶こしを逆さにしたもので、ガーゼをかぶせてありました。

23歳の「外科医」には、同僚の「医師」のスタッフとして、年齢も階級もすべて自分より上の男性がいた。 彼の麻酔医はワシントン州タコマ在住の通信士官フランツ・ホスキンス中尉だった。

院長を病室に運ぶ前に、潜水艦の艦長であるピッツバーグのWBフェラル中佐は、「外科医」としてリペスに患者と話をするよう頼んだ。

「見てください、ディーン、私はこれまでにこのようなことをしたことがありません」とリペスは言いました。 「いずれにしても、あなたには勝ち目はあまりありません。どう思いますか？」

「私はそれがどのようなものかよく知っています、博士。」

「誰もリペスを『ドク』と呼ぶのは彼の人生で初めてだった。しかし彼の中には、潜水艦乗組員という職業に伴う安定感に加えて、新たな静けさがあった。

運転スタッフはガーゼマスクを調整し、機関室乗組員は伸ばした腕の上で裏返したパジャマコートをきつく締めた。 道具が並べられていました。 それらは大規模な手術としては完璧または完全とは程遠いものでした。 メスにはハンドルがありません。

しかし、潜水艦乗組員は物事を「艤装」することに慣れている。 薬箱には、血管を閉じるために使用される小さなハサミである止血剤がたくさんありました。 機械工は止血鉗子からメスのハンドルを「装備」した。

手術を受けるときは、何らかの消毒剤が必要です。 薬箱を漁るとスルファニルアミドの錠剤が見つかり、それを粉砕して粉末にした。 1 つ欠けていたのは、切開した後に傷を開いたままにしておく手段がなかったことです。 これに使用される手術器具は「筋レトラクター」と呼ばれます。 彼らはリトラクターに何を使用するのでしょうか? 薬箱の中に答えとなるものは何もなかったので、彼らはいつものように調理室へ向かいました。

調理室でモネル金属製の大さじを見つけました。 彼らはこれらを直角に曲げ、リトラクターを備えていました。

滅菌器？ 彼らは発射管の横で待機している油っぽい銅色の魚雷の 1 つに向かいました。 彼らは魚雷機構からアルコールを搾り出し、それを沸騰水と同様に使用した。

病室の光が不十分であるように思えた。 手術室には必ず大きなランプがあります。 そこで彼らは、夜間の積み込みに使用される大型のフラッドの 1 つを持ち込んで、病室の傾斜天井の内側に設置しました。

手術の瞬間が来た。 主任牧師は青白く、服を脱いで、病棟の傾斜天井に体を伸ばした。

手術の瞬間が来た。 牧師は青白く、服を脱いで、ランプの眩しさの下、病室のテーブルに体を伸ばした。

魚雷用アルコールに浸したゴム手袋が若い「ドクター」の手に描かれていた。 指が長すぎました。 ゴムの端がだらりと垂れ流した。

「先生、あなたはミッキーマウスに似ていますね」と見物人の一人が言った。

リペスはガーゼの後ろで微笑んだ。

病室のテーブルに座る牧師は唇を濡らし、茶こしのエーテルマスクを横目で見つめた。

上官たちを部下として、リペスは彼らの目を見てうなずき、ホスキンスはティーマスクをレクターの顔にかぶせた。 言葉は発せられなかった。 ホスキンスはその表情から、レクターの瞳孔が開くのを見るべきであることをすでに知っていた。

23歳の外科医は、古代の手の規則に従って、小指をレクターの沈み込んだ臍に置き、親指を腰骨の先端に置き、人差し指をまっすぐ下に下ろして、意図した場所を見つけました。カット。 彼のそばには、彼の助手外科医だったメリーランド州インディアンヘッドのノーベル・ウォード中尉が立っていた。

「私が彼を選んだのは、彼の冷静さと信頼性のためです」と博士はその後、上官について語った。 「彼は私の第3、第4の手の役割を果たしてくれました。」

ウォード中尉の仕事は、リペスが連続する筋肉の層を切り裂く間、学長の脇腹に大さじを置くことでした。

サウスカロライナ州チェロー在住の技術士官S・マニング中尉は、通常の手術室では「循環看護師」として知られる仕事に就いた。 彼の仕事は、滅菌包帯のパックが次々と到着し、魚雷用アルコールと熱湯が調理室から定期的に到着することを確認することでした。

彼らには、ノースダコタ州シェルドンのヨーマン・HF・ウィーグというチーフに、いわゆる「計器パサー」がおり、その仕事は大さじをきれいに保つことであった。 潜水艦艦長フェラルにも役割がありました。 彼らは彼を「記録者」にした。 レクターに入ったスポンジの数を数えることは彼の仕事でした。 リトラクターとして使用された大さじの数は二重に数えられ、1 つは船長によって、もう 1 つは調理場から大さじ自身が配っていました。

フラップフィンガーゴム地球儀を履いたリペスさんが虫垂を見つけるのに20分近くかかった。

「盲腸の片側を試してみたんだ」最初の数分後、彼はささやいた。 「今、もう一方を試しています。」

ささやきの速報が機関室や乗組員宿舎にまで浸透した。

「博士は何かの一方の面を試しましたが、今はもう一方の面を試しています。」

さらに捜索した後、リペスはついにこうささやいた。「見つけたみたいだ。盲腸の奥まで丸まって入っているよ。」

リペスは古典的なマクバーニー切開を使用していました。 今こそ、船員の命が完全に彼の手に委ねられているときだった。

「あとスプーン２杯。」 彼らはその言葉をウォード中尉に伝えた。

「14時45分（午後2時45分）にスプーン2杯」とフェラル船長はメモ帳に書いた。

「もっと懐中電灯を。それから戦闘用ランタンももう一つ」とリペスが要求した。

白色ワセリンを泡立てた特許の顔は顔をしかめ始めた。

「彼にもっとエーテルを与えてください」と博士は命令した。

ホスキンスは、元の 5 ポンドのエーテルが今では 1 缶の 4 分の 3 にまで減っていましたが、またもや茶こしがエーテルに浸かっているのを見て、半信半疑でした。 煙が立ち込め、病室の空気が濃くなり、手術スタッフは目がくらむほどだった。

「送風機の速度を上げたいですか?」 船長はドクターに尋ねた。

送風機の音が大きくなり始めました。

突然、ドクターが手を伸ばして、20日のクロムガットを通した針を指さした瞬間が来ました。

次々とスポンジが出てきました。 直角に曲げた大さじを一つずつ抜き取り、調理室に戻しました。 最後にリペスを小突いて、曲がった大さじの数を指さしたのは船長だった。 1つ欠けていました。 リペスは最後に切開部に手を伸ばし、ウィッシュボーンスプーンを引き抜いて切開部を閉じた。

糸を切るための工具も用意していました。 それは爪切りばさみで、水と魚雷の汁でよく火傷したものだった。

その瞬間、最後のエーテル缶が乾いてしまった。 彼らは学長を持ち上げて、ペンシルベニア州ウィリアムスポートのチャールズ・K・ミラー中尉の寝台に運んだ。 ミラー中尉のみが作戦中に潜水士官として船を操縦していた。

牧師が目を開けたのは、最後の大さじ１杯が抜かれてから３０分後だった。 彼の最初の言葉は「私はまだピッチングの途中です」だった。

その時までに、汗だくの警官たちはパジャマを干していた。 通常45分かかる手術に、素人たちは約2時間半かかった。

「それは、あの『スナップバルブ』のような付録ではなかったのです」と、最初に肩に手を叩かれるのを感じながら、リペスは申し訳なさそうにつぶやいた。

数時間以内に、ミラー中尉の指揮のもと、嵐の海底で150分間潜水艦が垂直方向に0.5度以上変動するのを防いだ艦首機長と船尾機長がやって来て、学長の感謝のウインクを受け取った。 学長の唯一の発言は、「ああ、アールがこの仕事を見るためにここに来ればよかったのに」というものだった。 彼の兄アールは海軍潜水艦母艦ピジョンの船員であり、コレヒドールでの行方不明者のリストに含まれており、おそらく捕らえられたと思われる。

その夜、潜水艦が浮上すると、エーテルに酔った潜水艦乗組員たちは司令塔の側面をつかみ、足元がふらふらと揺れていることに気づきました。 13日後、レクターは完全に回復し、戦闘基地で電話番をしていた。 潜水艦の棚で振動する瓶の中には、外科医リペスの賞品が展示されていた。これは、敵海域下で取り出されたことが知られている最初の付録である。

1942 年 12 月 14 日のシカゴ デイリー ニュースからの転載。